国内有成就的英语学者认为：“朗读与背诵是英语学习的必经之路。”“诵”有两层意思：一个意思是“朗读”，另一个意思是“背诵”。本书书名中的“诵读”，可以理解为“朗读与背诵”。朗读和背诵对学好英语至关重要。
本书共有18个单元。每个单元开头给出一个“单元提示”。有的单元又分几个部分。
本书每篇的构成为：英语文章后面有词汇、注释、赏析和译文四部分。
（1）“词汇”部分给出本文出现的生词的音标和释义。
（2）“注释”部分主要给出习语、短语、因定搭配和一些语句难点的解释。
（3）“赏析”部分是对文章全方位的分析与欣赏
（4）“译文”部分目的是帮助读者准确地理解原文，学习翻译技巧。
编写本书时，编者以一条主线和两条辅线贯穿本书。一条主线是：学习英语语言。两条辅线是：学习人哲理和了解西方文化。
本书适合大学高年级学生和具有同等英语水平的读者使用。