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如果能让我永远年轻，而画像中的人物变老，我愿意为此付出所有的一切，甚至是我的灵魂！
当巴兹尔·霍尔沃德完成了年轻、英雄的道林·格雷的画像时，他认为这是他有生以来最重要的作品。但他没有想象到这幅画对道林·格雷本人的重要性。因为，当道林·格雷看到这幅完成的画像时，他有了一个可怕的念头：画像中的年轻、英俊的小伙子将会变老，而他本人会永远年轻，令道林·格雷以及他所认识的人遗憾的是，他的愿望实现了，但是以一种恐怖的方式……
奥斯卡·王尔德 （Oscar Wilde） 1854年 10月16日 生于都柏林的一个家世卓越的家庭。他的父亲威廉姆·王尔德爵士是一个外科医生，他的母亲是一位 作家 。王尔德是一个优秀的学生，他获得了都柏林圣三一学院（Trinity College）的奖学金，1874年，他进入 牛津大学 迈格德林学院（Magdalen College）学习。在牛津，王尔德受到了沃尔特·佩特及 约翰·拉斯金 的审美影响，并接触了新黑格尔派哲学、 达尔文 进化论和先拉斐尔派的作品，这为他之后成为唯美主义先锋作家确立了方向。当时，虽然年轻的王尔德还没有获得一个 文学 奖项，但服装惹眼、谈吐机智、特立独行的他在社会上已经小有名气，一些杂志甚至刊登着讽刺他的文章。
1882年 ，王尔德在 美国 作了一个精彩的巡回讲座，两年后他成婚。 1887年 王尔德成为一家妇女杂志的编辑，那上面发表着他的一些小说、评论和诗。王尔德的作品以其词藻华美、立意新颖和观点鲜明闻名，他的第一本小说 道林·格雷的画像 发表于 1891年 ，之后他又发表了散文《社会主义下人的灵魂》，这两部作品都十分成功，但真正为王尔德赢得名誉的是他的 戏剧 作品。可以说他的每一部戏剧作品都受着热烈的欢迎，又一个时期， 伦敦 的舞台上竟同时上演着他的三部作品。
维多利亚女王时代的 英国 上流社会市侩腐朽，新旧风尚的冲突激烈，王尔德的自由作风和大胆的 政治 作风很快使他成为了这场冲突的牺牲品。 1895年 ，昆斯拜瑞侯爵（Marquess of Queensberry）与他的儿子阿尔弗瑞德·道格拉斯（Lord Alfred Douglas）脱离关系，并公然斥责王尔德是一个 同性恋 。对此，愤怒的王尔德立刻上诉告侯爵败坏他的名誉，但他的上诉失败。根据当时英国苛刻的刑事法，王尔德被捕，在瑞丁和本顿维尔监狱服了两年苦役。这两年，王尔德停止了戏剧创作，而构思了诗作《瑞丁监狱之歌》和忏悔录《深渊书简》，在这两部作品中已很难寻得唯美主义的影响。王尔德的妻子在他服刑的艰难时刻离开了他，他大多数的朋友则对他避之唯恐不及，当中只有戏剧作家 萧伯纳 仍挺身维护王尔德。 1897年 获释后，王尔德立刻动身前往 法国 ，对于英国他失望透顶，不再有丝毫留恋。在他以假名居住法国期间他完成并出版了《瑞丁监狱之歌》，之后协同阿尔弗瑞德·道格拉斯同游 意大利 。1900年11月，王尔德于巴黎的寓所逝世。